Campus COOVI staat binnen CVO Brussel bekend om zijn horecaopleidingen. Volgens de opleidingscoördinator Voeding & Drankenkennis, Bart Vandebotermet, worden deze jobs vaak onderschat. Hij merkt in het dagelijks leven regelmatig op dat de kennis van het horecapersoneel achteruit gaat. Ik bezocht hem in de COOVI toren en vroeg hoe hij het vakmanschap wil versterken.
Cursisten volgen de opleiding kelner in het didactisch restaurant van campus COOVI,
waar vakkennis, techniek en hospitality samenkomen.
Een glazen lift die rechtstreeks uit een boek van Roald Dahl lijkt te komen, brengt me naar de bovenste verdieping van de toren op campus COOVI. Ik word hartelijk onthaald en het eerste waar ik van geniet is niet de aperitief, maar het prachtige uitzicht over Anderlecht. Het is Bart Vandebotermet zelf die me uiterst vriendelijk een plaats aanwijst in zijn didactisch restaurant. Het enthousiasme is geen performance. Deze man doet zijn vak graag. Ik vraag hem om plaats te nemen aan tafel, want ik wil weten hoe hij zelf ervaart om als gast in een restaurant te zitten?
‘Ik ondervind de laatste tijd dat veel mensen denken dat iedereen zomaar kelner kan zijn’, aldus Vandebotermet. 'Door flexi-jobs, studentenwerk of de manier waarop service in sommige zaken wordt ingevuld, ontstaat de indruk dat het een klusje is dat je er even bij doet. Studenten of flexwerkers zijn vaak onmisbaar, maar zij verdienen opleiding en begeleiding.’
Vandebotermet benadrukt dat het een combinatie van vakmanschap, attitude, moderne etiquette en hospitality is. ‘Bier of wijn serveren is een kunst. Een bord aan tafel brengen vraagt kennis, techniek en zorg. Een kelner is alert en moet aanvoelen wat de gast nodig heeft soms nog vóór de gast dat zelf beseft. Het is het vakmanschap inzetten om van iedere bediening een beleving te maken.’
"Door flexi-jobs, studentenwerk of de manier waarop service in sommige zaken wordt ingevuld, ontstaat de indruk dat het een klusje is dat je er even bij doet."
Terwijl een cursist van de opleiding Kelner me de huisgemaakte artisanale terrine van eend als voorgerecht voorschotelt, vraag ik Vandebotermet wat hij precies bedoelt met dat vakmanschap.
‘Vakmanschap zit in alles wat de gast niet direct ziet. Een goede kelner kent de producten en de zaal en is zich bewust van de manier waarop die serveert en presenteert. Dat begint bij attitude: op tijd zijn, verzorgd voor de dag komen, werk zien, verantwoordelijkheid nemen en feedback gebruiken om beter te worden. Moderne etiquette gaat dan weer over weten wat op welk moment gepast is: wanneer je spreekt, wanneer je afstand houdt en hoe je iedere gast met respect benadert’
Even later volgt het hoofdgerecht: paling in het groen, met frisse Geuze Boon en frietjes. De kelner presenteert het gerecht met aandacht en vult ondertussen discreet mijn glas bruiswater bij. Precies die kleine handelingen maken duidelijk wat Vandebotermet bedoelt.
‘Een kelner merkt het lege glas nog voor de gast ernaar kijkt’, glimlacht hij. ‘Je ziet geen tafelnummer, je ziet mensen. Nog voor een hand omhooggaat, zie je al dat iemand iets wil vragen, maar je ziet ook wanneer de gast ongestoord wil verder eten. Soms zit het verschil in iets kleins. Een naam onthouden. Een stoel bijschuiven. Een kind ernstig nemen als het zelf bestelt. Oprechte aandacht, hospitality.’
"Uit eten gaan wordt steeds duurder, daarom is goede service des te belangrijker."
Ik geniet verder van de maaltijd, terwijl Vandebotermet uitgebreid vertelt over zijn ervaring en kennis met het vak als kelner. Hij beseft maar al te goed dat de tijden veranderd zijn. Uit eten gaan wordt steeds duurder, daarom vindt hij goede service des te belangrijker. Gasten beoordelen niet alleen wat er op het bord ligt. Ook de beleving schatten ze naar waarde. 'Dat is precies waar wij als kelner het verschil maken.'
Bart Vandenbotermet is opleidingscoördinator Voeding & Drankenkennis bij CVO Brussel.
Wat zijn de troeven van de opleiding tot Kelner?
- Moderne etiquette: Je maakt kennis met het hoe en waarom ze zo belangrijk zijn
- Productkennis: je leert verwoorden wat geserveerd wordt en houdt rekening met allergieën
- Mensenkennis: Je leert de basiscompetenties ivm het ontvangen en bedienen van gasten
- Teamwerk: Je leert samenwerken met het keukenpersoneel en correct communiceren
- Werkzekerheid: Veel horecazaken zijn op zoek naar deskundig personeel met kennis van hun vak
Wil jij deze opleiding volgen?
- De opleiding is erkend door VDAB. Hierdoor maak je kans op een heleboel voordelen.
- Is Nederlands niet je thuistaal? Je kan de opleiding al volgen vanaf niveau Nederlands 1.2. Je krijgt hulp met de taal.
- De opleiding hulpkelner duurt slechts 6 weken.